Į Kauną be Jono Mačiulio vėlavusi atskristi „Real“ ekipa apie „Žalgirį“ atsivežė aiškią žinią
Karališkosios Madrido „Real“ ekipos kelionė į Lietuvą prailgo – prieš geras keturias valandas į užsakomuoju reisu skridusį lėktuvą sėdę Madrido krepšininkai Kauną pasiekė kur kas vėliau, nei planavo. Karmėlavos oro uoste vieno iš Eurolygos lyderio laukta apie 20 valandą, tačiau „Real“ atvykimo salėje pasirodė tik po geros pusantros valandos. Tačiau net ir tai nesutrukdė mūsų autografų medžiotojams galiausiai susirinkti išsvajotus „Real“ žaidėjų parašus. REKLAMA „Viskas tvarkoje. Skrydis kaip skrydis“, – lakoniškai tikino storas striukes užsidėję ispanų krepšininkai, pasirengę lietuviškiems šalčiams. Kaip paaiškėjo, Madride ekipai buvo pranešta, kad Kauno oro uostas dėl blogų oro sąlygų negali priimti jokių lėktuvų, nors tai buvo visiška klaida. Daugiau kaip 40 minučių laukęs leidimo kilti iš Madrido oro uosto, „Real“ ne planavo ir netikėtą scenarijų – skristi į Lenkijos sostinę Varšuvą ir iš ten autobusu važiuoti į Kauną. Tačiau to neprireikė, nes klaida buvo ištaisyta ir lėktuvui buvo leista skristi tiesiai į Kauną. Madrido „Real“ krepšinio klubas šios savaitės Eurolygos mačą žaisti į Kauną atvyko be nario, kuris puikiai žino, ką reiškia „Žalgiris“ ir jo ištikimiausieji sirgaliai. Ne vienerius metus kauniečių klube žaidęs Jonas Mačiulis liko Ispanijos sostinėje ir per televizorių stebės savo ekipos akistatą su savo miesto komanda. „Patikėkite, mes žinome, ką reiškia žaisti „degančioje“ žalgiriečių arenoje, kai komandą galingai palaiko aistruoliai“, – būsimą akistatą įvertino „Real“ treneris Pablo Laso. „Real“ klubo administratoriai lietuvio J.Mačiulio lėktuvo bilietą atšaukė likus dienai iki skrydžio į Kauną. Tikinama, kad 31-erių 198 cm ūgio Lietuvos krepšinio rinktinės žaidėjas J.Mačiulis pirmadienį „pasigavo“ galimai gripo virusą ir jau trečiadienį gulėjo lovoje su 40 laipsnių temperatūra. REKLAMA Pirmajame mače su „Žalgiriu“, kurį po itin atkaklios kovos „Real“ namie laimėjo 96:91, J.Mačiulis per 28 minutes pelnė 10 taškų (0/1 dvit., 3/5 trit., 1/2 baudos), atkovojo 2 kamuolius, perėmė vieną kamuolį ir išprovokavo 4 pražangas. Tad Kauno Karmelavos oro uoste ketvirtadienio vakarą lietuviškojo akcento „Real“ ekipoje nebuvo. „Visi įsitikinę, kad mes esame idealioje sportinėje formoje, bet patikėkite, trys pastarosios pergalės Eurolygoje nieko nereiškia, kai kalbame apie būsimą mačą. Tos trys pergalės negali mums iškovoti laimėjimo penktadienį. „Žalgiris“ yra kietas ir aršus varžovas. Palyginus su praėjusiais metais, ši komanda tikrai patobulėjo, o ypač kalbant apie tritaškius. Toks žaidėjas kaip Kevinas Pangosas gali pridaryti bėdų, sunku susitvarkyti su Brocku Motumu, savo žodį taria Paulius Jankūnas. Tam, kad Kaune įveiktume konkurecingą „Žalgirį“, mums teks žaisti labai greitai ir negailint jėgų“, – apie penktadienio akistatą kalbėjo „Real“ strategas. Jis patikino, kad Kaune bus be galo sunku nugalėti, tačiau komanda sieks tai padaryti, nes žada išsilaikyti Eurolygos lyderių grupėje. Į Kauną atvyko ir prieš trejetą metų konfliktu su Lietuvos pilietybe turinčiais Nauriu ir Normandu Maciais pasižymėjęs Rudy Fernandezas. Tiesa, per pastaruosius metus žinomas ispanas konfliktavo aikštėje ir ne su vienu žalgiriečiu – prie metus su juo buvo susikibęs ir Paulius Jankūnas. Po garsiosios muštynių istorijos, kai ispanas įrodė, jog vienas iš brolių sudavė žaidėjui, dviem žinomiems sirgaliams buvo visam laikui uždrausta pasirodyti arenose, kuriose vykdomi Eurolygos organizacijos turnyrai. Be to, klubui buvo išrašyta 25 tūkst. eurų bauda, kurią komanda sumokėjo. Broliai N. ir N. Maciai yra pasižadėję sugrąžinti „Žalgiriui“ šiuos pinigus. „Mes atvažiuosime į Kauną, juk „Žalgiris“ žais prieš „Real“. Ir Kauno klubas laimės. Gaila, kad negalime būti arenoje, tad rungtynes stebėsime viename iš šalia esančių barų su kitais „Žalgirio“ aistruoliais, kurie nepateko į varžybas. Nesame jokie banditai, kaip mus „nupiešė“ Eurolyga. Kovojame, kad būtume išteisinti, bet kol kas mums tenka Eurolygos mačus stebėti tik per televizorių“, – pasakojo N.Macis. Kauniečiai ir Madrido ekipa penktadienį „Žalgirio“ arenoje susigrums 19 valandą. „Real“ klubas po 17 reguliaraus sezono mačų su 12 laimėjimų žengia antras, o „Žalgiris“ yra tryliktas, iškovojęs šiame sezone 6 pergales.
